Un studiu desfășurat pe parcursul a 30 de ani trage un semnal de alarmă: consumul zilnic de băuturi îndulcite cu zahăr poate crește semnificativ riscul de cancer oral la femei. Mai exact, femeile care beau zilnic cel puțin o astfel de băutură au un risc de aproape cinci ori mai multe să dezvolte cancer la nivelul cavității bucale, comparativ cu cele care consumă rar sau deloc.
Ce înseamnă, mai exact, băuturi îndulcite?
Este vorba despre orice lichid care conține zahăr adăugat: sucuri carbogazoase, ice tea, energizante, băuturi pentru sportivi sau chiar unele sucuri „naturale” din comerț. Nu vorbim de consum ocazional, ci de obiceiul zilnic de a consuma cel puțin o astfel de băutură.
Studiul a fost realizat în SUA pe un eșantion uriaș: peste 162.000 de femei participante la celebrele cohorte Nurses’ Health Study și Nurses’ Health Study II. În cele trei decenii de urmărire, cercetătorii au înregistrat 124 de cazuri de cancer oral invaziv, iar analiza statistică a arătat o legătură clară între consumul frecvent de băuturi îndulcite și creșterea riscului de boală.
Cancerul cavității bucale a fost, în trecut, asociat cu fumatul și consumul de alcool. Dar în ultimii ani, specialiștii au observat o creștere a cazurilor la persoane care nu fumează și nu beau, mai ales în rândul femeilor. Asta i-a determinat să caute alte cauze posibile.
Ce spune știința despre zahăr și cancer
Zahărul în exces poate duce la inflamație cronică, rezistență la insulină și dezechilibre ale microbiomului, toate fiind mecanisme implicate în dezvoltarea cancerului. Deși nu putem spune că zahărul hrănește direct celulele canceroase (cum se vehiculează uneori), e clar că mediul metabolic pe care îl creează consumul zilnic de zahăr este unul favorabil dezvoltării bolii.
Riscul de a dezvolta cancer oral a fost de 4,87 ori mai mare la femeile care beau zilnic băuturi cu zahăr, comparativ cu cele care consumă rar (mai puțin de o dată pe lună). Iar în rândul nefumătoarelor și al femeilor care nu consumă alcool, riscul urca la 5,46 ori mai mare.
Totuși, cercetătorii subliniază că riscul absolut este încă mic, vorbim de 3 cazuri în plus la 100.000 de persoane. Asta înseamnă că nu trebuie să intrăm în panică, ci mai degrabă să înțelegem că un obicei aparent nevinovat, repetat zi de zi, poate avea consecințe pe termen lung.
Limitările studiului
Studiul a inclus doar femei, majoritatea de origine europeană, ceea ce înseamnă că rezultatele trebuie verificate și în alte populații.
În plus, numărul de cazuri a fost mic raportat la numărul total de participante, iar datele despre tipurile exacte de cancer sau modificările histologice au fost limitate.
Ce putem face concret?
Nu e nevoie să eliminăm complet orice sursă de zahăr din alimentația zilnică. Dar dacă bei zilnic sucuri îndulcite, ice tea sau alte băuturi cu zahăr adăugat, e momentul să-ți regândești obiceirile.
Poți începe cu pași mici:
- Înlocuiește băuturile îndulcite din comerț cu apă minerală cu lămâie sau infuzii reci din plante.
- Alege smoothie-uri din fructe întregi, nu sucuri filtrate.
- Redu frecvența și cantitatea: o dată pe săptămână e mult mai bine decât o dată pe zi.
- Citește cu atenție etichetele. Zahărul se ascunde sub multe denumiri.
Concluzie
Informațiile din acest studiu vin cu un mesaj simplu, dar important: ceea ce bei în fiecare zi contează. Consumul de băuturi îndulcite cu zahăr îți influențează nu doar greutatea sau glicemia, ci și riscul de boli grave, precum cancerul. Nu trebuie să renunți la tot ce e dulce, dar e indicat să limitezi consumul zilnic de băuturi îndulcite.
